Bereits seit 2008 ist das Nördlinger Theodor-Heuss-Gymnasium (THG) anerkannte UNESCO-Projektschule und setzt Schwerpunkte unter anderem in der Umwelt- sowie in der UNESCO-Welterbe-Erziehung. Dies sind wichtige Themen, die sich mit den Zielen des UNESCO Global Geoparks Ries hervorragend decken.
Die Idee einer offiziellen Kooperation wuchs bereits während der seit längerem vorangegangenen Zusammenarbeit und gipfelte nach Beschluss der Lehrerkonferrenz in der offiziellen Auszeichnung des Nördlinger Gymnasiums als Geopark Ries-Schule.